Hokejbalisti Nitry sú pred novou sezónou asi najväčšou neznámou. Nielen pre hráčov, ale aj fanúšikov. Mužstvo prešlo veľkými zmenami, ktoré sú všeobecne známe. Po šiestich rokoch nebude samozrejmosťou účasť vo finále, začínať musí prakticky odznova. „Náš cieľ je zapracovať mladých hráčov. Netrúfam si odhadnúť našu silu, pretože mužstvo sa veľmi obmenilo. Ťažko povedať, kde sa budeme pohybovať, nehrali sme ani prípravný zápas. Až liga ukáže, na čo si môžeme trúfať. Veľké oči nemáme, ambície aké boli doteraz nebudú.  Ale hanbu značke Rytierov robiť nechceme,“ vyhlasuje pred úvodným buly sezóny hrajúci manažér Stanislav Petrík. Ten v mužstve okrem nových tvárí privítal aj novú dvojicu trénerov Igora Zimana a Petra Radeckého. Práve oni budú stáť na lavičke počas sezóny. „Pripravujeme sa asi tri týždne. Prevažne naberáme kondíciu na atletickom ihrisku, na našom momentálne prebiehajú nejaké práce. Ale v rámci možností sme trénovali aj na ploche, hoci len na polovici,“ vysvetľuje Petrík.

Zmeny v kádri Rytierov sa týkajú prevažne odchodov. V materských kluboch sú už Bujdák a Thron, v Nitre nebudú pokračovať ani Cajchan, Ladiver prevzal trénerskú taktovku v Považskej Bystrici. Stanislav Petrík navyše dostal ponuku z hokejového klubu HK Nitra, v novej sezóne vedie tamojších brankárov. Chce však pomôcť. „Určite chcem chytať. Momentálne je to veľmi hektické, musím si na všetko zvyknúť. Okrem mňa sú v tíme ešte Charizopulos a Šmitala,“ pokračuje opora reprezentácie, ktorá dobre vie, že ak chce siahnuť na MS v Pardubiciach na zlatý hetrik, musí mať niečo odchytané aj v extralige.

Jednu z noviniek predstavila Nitra už skôr a tou je výstavba nového ihriska. Tá pokračuje podľa plánu. „Už máme natiahnutý povrch, v stredu idem za primátorom, aby sme doriešili mantinely. Začiatkom októbra by sme mali hrať v novom stánku, dovtedy budeme hrať tak ako doteraz -na vedľajšej ploche zimného štadióna.“ Nitrania si však nepočkajú len na nové ihrisko, ale aj na prvý ligový zápas. Ten úvodný im odložil Svidník a keďže v druhom sa mali predstaviť na pôde Kežmarku, odložili ho tentokrát hráči spod Zobora. Resty si doženú v dvojkole na východe, tak ako to robia z ekonomických dôvodov aj iné kluby. Premiéru teda zažije päťnásobný majster až v treťom kole doma proti Ružinovu. „Tento čas chceme využiť na kvalitné tréningy, aby sme boli pripravení,“ dopĺňa Stanislav Petrík informácie z nitrianskej kuchyne.