Dvaja najlepší

Finálovú sériu zaobstarajú dve mužstvá, ktoré si v play-off viedli rôzne. Víťaz základnej časti Hokejmarket Skalica nenechal nikoho na pochybách o tom, že trofej za prvé miesto v dlhodobej súťaži nezískal náhodou. S Jokeritom si poradil v prvom kole 3:1 na zápasy, Prušťanov vyprevadil ešte jednoznačnejšie bez straty zápasu. Naopak, Martin mal oveľa tŕnistejšiu cestu do finále. O sérii s Vrútkami sa na Turci hovorí ešte dnes a v nedávno skončenej bitke s Kežmarkom si Imperial Vitamins postup vybojoval po nervydrásajúcom priebehu. Aj na základe týchto faktov môžeme skonštatovať, že o titul majstra Slovenska v sezóne 2015/16 sa pobijú dva najlepšie tímy. Skaličania si cestu doň dláždili počas celého roka, prvé body stratili až v deviatom kole v domácom zápase s Nitrou po remíze 0:0 v riadnom hracom čase a následných nezvládnutých samostatných nájazdoch. Prehru po 45 minútach zaznamenali iba dvakrát, stalo sa tak na jar na pôde Ružinova a o dve kolá neskôr v Nitre. Naopak, Martin začal sezónu katastrofálne. Prišli prvé dve domáce prehry na domácej pôde, z toho jedna práve so Skalicou. V treťom kole dokonca mužstvo ani nevycestovalo na pôdu majstrovskej Nitry a po kontumácii 0:5 sa nad Martinom začali sťahovať čierne mračná. Na Sokolovni zasadol "krízový štáb" a po prievane v kabíne i realizačnom tíme začalo svitať na lepšie časy. Do rodného mesta sa vrátili opory Kollár a Hrivnák, modro-biely dres si obliekla aj slovenská hokejbalová ikona Robo Kašša. A z mužstva sa stal zrazu jeden z ašpirantov na medailu. Pred play-off navyše Peter Jurošek dotiahol do tímu Starostu, Polca, Holbusa či Javorku. To dáva dokopy veľmi silnú kapelu, ktorá aj za málo peňazí vie zahrať vynikajúco.

Preklenúť strieborné zakliatie

Asi sa nemusíme siahodlho rozpisovať o tom, po čom Martinské srdce piští. Ich strieborný príbeh pozná takmer celé hokejbalové Slovensko. Päťkrát za sebou sa neúspešne pokúšali dobyť zlatý trón, celkovo až šesťkrát. Stalo sa tak v rokoch 2003/04, 2005/06, 2006/07, 2007/08, 2008/09 a 2009/10. Prehrať šesťkrát rozhodujúcu bitku, to je pri emóciách aké prináša iba šport naozaj veľká bolesť. Súčasné opory Michal Hrivnák, či hrajúci tréner Peter Jurošek by vedeli dlho rozprávať. Na margo tohto si pripomeňme príhodu po finále v roku 2010, kedy Vladimír Pálinkáš prišiel na oslavy titulu LG Bratislava obalený do alobalu, čím demonštroval svoj prevlek do osoby menom Peter Striebrošek. Martinčania mu tento žart svojsky vrátili pri oslave jeho jubilea, ale aj táto príhoda je len podčiarknutím martinskej neúspešnej série vo finále. V rokoch 1996/97, 1998/99, 2000/01, 2002/03, 2011/12 skončili na bronzovej priečke. Nájde sa pri pohľade na tieto čísla niekto, kto by Martinu nedoprial titul?

Dva kovy v novodobej histórii

Skaličania vstúpili po ročnej pauze do Extraligy v sezóne 2012/13, keď si v baráži poradili so Slovanom, Profisom a Giraltovcami. Postup im v hodine dvanástej vystrelil Michal Čajkovský, skalický rodák, ktorý v tejto sezóne obiekol hokejové dresy Sparty Praha i slovenskej reprezentácie. Už v nasledujúcom ročníku získali Záhoráci historické bronzové medaily, o rok neskôr siahli po striebre. Postupnosť za zlatými medailami im zahatala Nitra pri obhajobe svojho piateho titulu, Skaličanom sa teda napokon ušiel opäť "iba" bronz. Tohtoročné ambície však hovoria jasne a na Záhorí veria, že to tentokrát vyjde.  

Vrchol aký má byť

Na finále sa v Skalici svedomito pripravujú. Okrem samotných hráčov bude pripravený aj program pre divákov, potešiteľná je iniciatíva klubu smerom k tribúnam, ktoré vyrástli v tohtoročnom play-off. Na ihrisku v Skalici si odteraz bude možné sadnúť po všetkých kútoch ihriska. Súťaže pre svojich verných pripravil okrem domácich aj tábor Martinčanov. Na Záhorie i do Turca sa chystajú početné tábory oboch klubov a zostáva nám dúfať, že na finálových zápasoch bude panovať fantastická atmosféra. Minimálne taká, akú sme mohli vidieť v Kežmarku a v Martine, samozrejme iba v tom pozitívnejšom duchu. Vrchol domácej súťaže štartuje už v sobotu, buďte s nami pri tom!