Lepší moment pred play off ako zdolať svojho najbližšieho súpera si Košičania nemohli želať. Ich tréner Marián Longauer verí, že jeho zverenci favoritovi pripravia prekvapenie aj vo vyraďovačke.

Košičania sa v tejto sezóne pomaly rozbiehali, ale postupne začali zbierať body. "Zo začiatku sezóny sme sa prispôsobovali rýchlosti, prehrali sme vysoko dva zápasy. Pochopil som, že potrebujeme brankára a po angažovaní Milana Glevaňáka si mužstvo začalo veriť. Spamätali sme sa, sezóna sa začala vyvíjať dobrým smerom, získali sme body aj proti silným súpperom. Na chalanoch som videl progres, ale nejaké zápasy nám nevyšli, hoci sme ich mali dobre rozbehnuté. Mohli sme mať viac bodov, na druhej strane ma teší, že máme dobrý kolektív, a že sme si vytvorili rešpekt u súperov," povedal tréner Košíc. 

Svojich zverencov pochválil za uplynulé výkony a prezradil, na čom počas prestávky najviac pracovali: "Keď sme mali pred prestávkou zápas doma s Ružinovom, ktorý sme prehrávali 2:1, povedal som hráčom, že sa hrá 45 minút. Musíme si veriť až dokonca. Napokon sme ten zápas otočili a ukázalo sa to aj v ďalších zápasoch. Chalani si začali veriť. Je to nielen o šťastí, ale aj o psychológii. A videl som, že keď si chalani verili, na ihrisku to úplne inak vyzerá. Proti LG i Považskej Bystrici mali čisté hlavy a verili si. Bolo to aj tým, že sme mali istotu play off a preto ich nič neťažilo." Longauer týmto pripomenul víťazstvo nad PROTEF-om 1:0 i tesnú prehru 1:2 na LG, v oboch zápasoch zanechali Košičania dobrý dojem. 

Najmä triumf nad Považskou Bytricou by chceli zopakovať aj v play off, Košičania dokonca absolvujú v týždni tréning na plastovom povrchu. "Dá sa od toho víťazstva odraziť. Pozrieme si na videu prechody súpera a iné veci, ktoré ma zaužívané. Víkendový zápas nám ukázal, že žiadny hráč, ani štvornásobný majster sveta nemá rád mladých, nepríjemných a dobiedzajúcich hráčov. Pokúsime sa im znepríjemniť cestu do finále. V Košiciach sa budeme pripravovať na plaste, nenecháme nič na náhodu a pokúsime sa pripraviť aj v tomto smere. Najmä sa musíme pripraviť psychicky."

Okrem dravosti a drzej mladíckej dotieravosti má tréner Košíc v rukáve aj ďalšie tromfy. "Proti Považskej Bystrici nastúpili cez víkend štyria výborní hokejbalisti, ale nenastúpil ešte Igor Halás. Takže nejaké prekvapenia ešte máme," poznamenal Longauer.